肝硬化與肝癌 【臨床腫瘤科專科 唐美思醫生】

肝癌在本港一直是排行第四、五位的癌症，過去十多年的發病數字緩慢下降，死亡率則沒有太大改變。乙型肝炎仍是本港肝癌的主要成因，但臨床腫瘤科專科唐美思醫生提醒，近年由脂肪肝引致肝硬化再發展成肝癌有增加的趨勢，值得注視。

臨床腫瘤科專科唐美思醫生表示，若肝癌能在早期發現，多會建議手術治療，希望達至根治；若發現時已屬後期，腫瘤已擴散到肝以外，就不適合再做手術，通常會建議藥物治療例如標靶治療、免疫治療等。

「但有一部分病人，發現時屬於中期，即病情未必適合做手術，但又未有擴散到肝以外，很多時這類病人我們會建議用肝臟介入式治療（liver-directed therapy），是一種非手術方法，希望能清除肝腫瘤。」唐醫生說。

肝臟介入療法有很多種，其中比較常用的是肝動脈栓塞化學療法（TACE），「相對來說它已是一種較傳統的療法，原理是大部分肝癌的腫瘤都會依賴肝動脈的血液供應，我們利用這一點，透過放射介入的技術，向供應肝腫瘤血液的血管注射化療藥及栓塞物，目的是希望高濃度的化療藥可以殺死癌細胞，同時藉栓塞斷絕腫瘤的血液供應，達至控制腫瘤的目的。」

另一種較新、近年引入的Y90體內放射治療，原理也類似。唐醫生表示，「但Y90體內放射治療的主體並不是化療藥物，而是放射性物質，Y90本身就是一種放射性物質，將它注射進肝血管內，它會在肝腫瘤的位置積聚，然後靠局部近距離的輻射把腫瘤殺死。很多臨床研究發現，它的效果相對於肝動脈栓塞化療並不遜色，另一個好處是它是一次性的，而不需像傳統方法般需要多次治療。甚至有一些初步研究顯示，Y90體內放射治療的副作用比傳統方法更少。」

目前肝癌的主要成因仍以乙型肝炎為主，但在近年多了另一個值得注意的成因：由脂肪肝引起的肝硬化，繼而發展成肝癌。

唐醫生解釋表示，「其實，大部分肝癌個案，肝臟都有不同程度的肝硬化，肝硬化和肝癌的關係非常密切。而肝硬化的成因有很多，例如慢性乙型肝炎可引致肝硬化，而丙型肝炎也是西方國家其中一個肝硬化的主因。但近幾年我們看到由脂肪肝引起肝硬化的數字，在本港有增加趨勢，這數字仍在上升，是一個值得憂慮的情況。」而脂肪肝的成因也有很多，酗酒是其中一個主要成因。

肝硬化在早期大多沒有症狀，不容易察覺，但隨著肝硬化發展至中、後段，有時會出現不太顯著的症狀，包括胃口轉差、容易疲倦等；到了肝硬化嚴重階段，才會出現黃疸、腹部積水等較明顯的特徵。

「肝硬化發展下去，會逐步破壞肝功能，引致肝衰竭。所以，肝硬化即使沒有變成肝癌，它本身也可以致命。」唐醫生表示，肝硬化若到了中後期已無法逆轉，但有研究發現，若在肝硬化的早期階段，能很有效地控制引致肝硬化的源頭，例如減肥、戒酒、治療病毒性肝炎等等，改善脂肪肝，肝硬化也有機會得到改善。因此，及早預防或發現脂肪肝，是避免變成肝硬化重要的一步。